En un proyecto de conservación, la referencia no es un promedio genérico ni un ideal teórico: es el propio bosque, documentado con detalle al inicio del proyecto. A partir de ahí, cada verificación mide si su condición biológica y estructural se mantiene. La condición inicial se mide en campo; no se estima. Es lo que la Biodiversity Credit Alliance denomina un resultado de mantenimiento (maintenance).